纹影法是力学实验中一种常用的光学观测方法。其基本原理是利用光在被测流场中的折射率梯度正比于流场的气流密度进行测量，广泛用于观测气流的边界层、燃烧、激波、气体内的冷热对流以及风洞或水洞流场。
纹影仪是一种利用光在分歧介质中的折射率分歧的事理,来研讨气流环境的光学转置。此仪器有如下功能:
1.透镜色差、球差的演示及丈量;
2.火焰纹影的拍摄;
3.气流由紊流到层流变更的观察;
4.一些日光FT处置等事情。 能够或者做为科研和教学仪器(应用面积至多120mm见方)。
纹影仪的折射原理：
纹影法增加了一个“刀口”。让透过实验段的投射光在刀口处成像，经过另一透镜再投射到屏幕上，密度大的区域因为偏折大被刀口挡住，在屏幕上呈现暗纹，密度小的区域因为偏折小未被挡住，在屏幕上呈现亮纹。密度的不均匀造成屏幕上亮暗不均匀的纹影，测量纹影的尺度可计算光的折偏。该法具有构造简略、灵敏度高的长处，在空气动力学、热力学实验中广泛应用。这些年已研制出干涉纹影仪、定量纹影仪、五颜六色纹影仪等多种纹影仪。
