时间间隔测量是指测量一个特定的“起始”事件至一个“终止”事件的时间差。时间间隔测量可以用来测量电路时延、雷达脉冲间隔、粒子的飞行时间、电缆长度、脉冲周期、脉冲宽度、上升时间、相位差等。时间间隔测量通常会用一个电子计数器(或者叫频率计)实现。Gate信号在“Start”信号到来时打开,在“Stop”信号到来时关闭,同时在Gate信号打开时对时钟脉冲进行累积计数,根据记得的时钟脉冲个数就可以计算出“Start”和“Stop”信号间的时间差。
频率计测量时间间隔的实现方法如下。通道A送来的“起始”信号启动Gate信号,通道B送来的“结束”信号关闭Gate信号,通过时基的时钟对Gate信号进行计时。时间间隔的测量分辨率取决于其计数时钟的频率。一个10MHz的时钟可以提供100ns的时间分辨率,而一个500MHz的时钟就可以提供2ns的时间分辨率。尽管可以通过提高计数时钟的频率来提高时间分辨率,但是这个提高总是有限的,因为计数时钟的频率不能无限制提高。对于越短时间间隔的测量,分辨率所带来的相对误差会越大。
多路时间间隔测量仪采用大规模集成电路FPGA技术,全数字控制,实现高精度时间间隔测试,整机具有高稳定度、高准确度的优点,功能完善,操作方便,抗干扰能力强。仪器采用时间放大式模拟内插原理、组件式结构,能同时测量一个起始脉冲和32个停止脉冲信号之间的时间间隔,测时范围50ns-820ms,时间分辨率1ns。